Agosto suele ser un mes tranquilo para las noticias económicas, pero este año el mercado laboral español no ha querido tomarse vacaciones. La Seguridad Social acaba de marcar un nuevo máximo histórico de afiliados, la vendimia ha arrancado con fuerza en medio país y la Administración sigue abriendo procesos para cubrir miles de plazas públicas. Repasamos las cinco noticias que marcan la jornada de hoy, 21 de agosto de 2026, con datos oficiales del SEPE, la Seguridad Social y varias fuentes del sector privado.
En este artículo:
1. La afiliación bate récord: 22,3 millones de ocupados
Empecemos por el dato que más ha dado que hablar esta semana. Según los datos quincenales publicados por el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, la primera quincena de agosto cerró con 22.318.994 afiliados en la serie desestacionalizada, un máximo histórico. En términos diarios la cifra sube hasta los 22.331.559 cotizantes, tras sumar 70.925 personas entre finales de julio y mediados de agosto.
Lo interesante no es solo el pico puntual, sino la tendencia de fondo: en los últimos doce meses se han incorporado 668.503 afiliados nuevos, un 3,09% más que hace un año. Y hay un matiz que merece la pena subrayar: la Seguridad Social ha superado por primera vez los 3,5 millones de afiliados extranjeros, también un récord. El Gobierno ha aprovechado el dato para presumir de que se han creado 452.947 empleos desde finales de 2025 hasta la primera quincena de agosto, una cifra que, viniendo de quien viene, conviene mirar con cierta perspectiva, pero que coincide con lo que reflejan otras fuentes independientes del sector.
2. La vendimia 2026 busca miles de manos en toda España
Si la afiliación mira al conjunto del país, la vendimia pone rostro a una parte muy concreta del empleo de estas semanas. Randstad calcula que esta campaña moverá cerca de 2.300 contrataciones, y los perfiles más buscados siguen siendo los de siempre: cortadores y cargadores de uva, aunque también hay hueco para quien tenga experiencia manejando maquinaria en bodega.
Galicia lidera con diferencia la oferta, con alrededor de 1.600 vacantes, seguida de Castilla y León, que ronda las 400. Aragón, La Rioja y Cataluña aportan un centenar de puestos cada una. Lo bueno de esta campaña, y así lo repiten año tras año quienes la organizan, es que no hace falta experiencia previa para entrar: basta con tener ganas y aguantar el ritmo físico que exige el trabajo en el campo. Las incorporaciones arrancan entre mediados de agosto y los primeros días de septiembre, aunque el calendario varía según la zona y el punto de maduración de la uva.
Hay además un flujo que se repite cada verano y que este año no es una excepción: más de 12.500 españoles viajarán a Francia para trabajar en la vendimia gala, de los cuales 9.400 serán andaluces. Curiosamente, uno de los datos que más se comenta este año es el aumento de universitarios entre quienes hacen las maletas rumbo a los viñedos franceses, atraídos por salarios que pueden rondar los 14 euros la hora y por una experiencia que muchos ven casi como un rito de paso antes de septiembre.
Vídeo: Grupo Cadena Media (licencia Creative Commons)
3. El paro baja, pero la contratación pierde fuelle en julio
El último informe de referentes del mercado de trabajo del SEPE, correspondiente a julio, deja una foto algo más matizada que los grandes titulares de la afiliación. El paro se situó en 2,31 millones de personas, un 3,87% menos que en julio de 2025, lo que confirma la tendencia descendente que llevamos meses viendo. Pero hay un contrapunto: la contratación cayó un 3,8% respecto al mes anterior, algo habitual cuando el verano avanza y muchas campañas estacionales tocan techo.
Por sectores, los servicios siguen tirando del carro, con subidas en actividades administrativas, sanitarias, sociales, financieras y de seguros. Se nota especialmente la demanda de monitores de ocio y tiempo libre, profesionales de la educación social, conductores y personal sanitario, perfiles que suelen dispararse en esta época del año. En el mapa autonómico el paro solo bajó en Andalucía, Extremadura y Cantabria, mientras que subió en el resto, con los mayores repuntes en Cataluña, la Comunidad Valenciana y Madrid. Quienes se quedan sin empleo no se quedan del todo desamparados: el SEPE mantiene en 2026 varias ayudas y subsidios que, según la situación personal de cada solicitante, pueden superar los 570 euros mensuales.
4. Retail en modo verano: Mercadona, Inditex y Amazon siguen contratando
El comercio no se queda atrás. Mercadona ha reforzado su plantilla durante todo el verano para cubrir el aumento de actividad en supermercados, centros logísticos y servicio online; solo en Galicia sumó 250 puestos temporales con la apertura de una nueva tienda, y a mediados de agosto seguía buscando personal de almacén en Zaragoza para preparar pedidos con destino a tienda.
Inditex, por su parte, mantiene activa su campaña de verano en más de 40 ciudades españolas para todas sus marcas, desde Zara hasta Bershka, Pull&Bear, Stradivarius, Oysho, Massimo Dutti o Lefties. El salario base para las nuevas incorporaciones a jornada completa se sitúa en 1.500 euros brutos al mes. Y Amazon, que ya supera los 22.000 empleados en España repartidos en siete centros logísticos, continúa reforzando plantilla en varios puntos del país, aunque de forma menos mediática que en campañas como el Prime Day.
5. La OEP 2026 despliega sus 37.000 plazas
Quien prefiera la estabilidad de la función pública tiene por delante un año cargado de oportunidades. La Oferta de Empleo Público de 2026, publicada en el BOE el pasado mayo, contempla 37.017 plazas en total, de las cuales 26.886 corresponden a la Administración General del Estado: 20.541 de acceso libre y 6.345 de promoción interna, a las que se suman 346 plazas extraordinarias vinculadas a la respuesta ante la emergencia climática.
La oferta se apoya en tres ejes: la transformación digital de la Administración, la mejora de los servicios esenciales y el refuerzo de áreas estratégicas como la ciberseguridad y la inteligencia artificial. Las convocatorias concretas de cada proceso selectivo se irán publicando de forma escalonada en el BOE y en las webs de los organismos convocantes, así que conviene no perder de vista administracion.gob.es si se está preparando alguna oposición. Como viene siendo habitual, se reserva un 10% de las plazas para personas con discapacidad.
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Conclusión
El mercado laboral español cierra agosto con dos velocidades bien distintas. Por un lado, los datos agregados —afiliación récord, paro a la baja— pintan un escenario favorable. Por otro, la realidad del día a día muestra una contratación que se enfría ligeramente tras el pico veraniego y un reparto territorial muy desigual. La vendimia y el retail seguirán marcando el pulso de las próximas semanas, mientras miles de opositores esperan que se abran las convocatorias de la OEP 2026. Todo apunta a que septiembre traerá su propio ritmo, con la vuelta al cole y el fin de las campañas estacionales como próximos capítulos de esta historia.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos afiliados tiene la Seguridad Social en agosto de 2026?
La primera quincena de agosto cerró con 22.318.994 afiliados en la serie desestacionalizada, un máximo histórico, con más de 3,5 millones de ellos de origen extranjero, también récord.
¿Es tarde para apuntarse a la vendimia 2026?
No. Las incorporaciones se prolongan entre mediados de agosto y los primeros días de septiembre según la zona, y hay campañas activas en Galicia, Castilla y León, Aragón, La Rioja y Cataluña, además de la vendimia francesa.
¿Cuántas plazas incluye la Oferta de Empleo Público 2026?
En total 37.017 plazas, de las que 26.886 son de la Administración General del Estado, repartidas entre acceso libre, promoción interna y plazas extraordinarias.